千百年来，新晃人民被牛的温顺、勤劳、奉献的秉性、精神所感染，在爱牛、惜牛、敬牛的民风民俗传承过程中形成了丰富多彩的黄牛文化。新晃人民称农历四月初八是牛的生日，这天牛不犁田、不犁土，人不买牛、卖牛，更不杀牛，除割青草喂牛外，还要喂米酒和米饭，并给牛刷毛、洗身。

     在除夕夜，主人家除了在牛栏边用肉和米酒敬牛的祖先外，还要给牛吃泡过油盐菜汤的白米饭，让牛也过个年。新晃人民因为牛的典故，将农历正月最后一天也定为“年”，许多地方仍然保留“牛”节的习俗，年轻力壮的小伙子抬着色彩斑斓的纸牛，走家串户庆功祝贺。在农历六月六尝新节时，侗民们将尝新节的第一碗饭祭天，第二碗饭祭地，第三碗饭祭牛，以感谢牛的辛勤耕耘而获得的丰硕果实。母牛下崽后，牛“胞衣”（即胎盘）不能埋，要用竹蓝或簸箕高挂在野外的树桠上，意为牛崽可祛病，生长健康。牛长到“对齿”后，主人家要给牛举行成年礼，用一根棕绳给它穿鼻子，再牵到田里去“教犁”（即教牛犁田）。主人家每天都要“看早牛”和“看夜牛”，早晨把牛赶到山坡上吃露水草，或上山割担露水草给牛吃，下午太阳落山后赶牛上山吃草。

      斗牛是新晃人民的习俗，在农历三月三、六月六、九月九以及其他重大节日，都要举行斗牛赛，斗赢得牛身价倍增。咏牛的诗歌散文吟遍侗乡山寨。丰富多彩的民风民习无不折射出新晃人民与牛的不解之源。新晃人民在对黄牛文化的整合、提升过程中形成了敦厚诚实、埋头苦干、默默奉献、奋进争先的黄牛精神。